私が他塾で講師をしていた時のエピソード。

当時小学2年生だったＡちゃんは母子家庭。

お母さんが昼から夜中まで勤めに出ていたそうです。

生活が苦しくなったのでしょうか、塾の月謝を半年以上滞納してしまいました。

そのため、ついに退塾することに…。

最後の学習日。

Aちゃんを迎えに来たお母さん。

彼氏のような男性と一緒です。

滞納していたことには一切触れず、もちろん謝罪もせず、

一方的に塾を辞めさせられたことに腹を立てている様子でした。

「こんなに通ったのに、結局は成績が上がらなかった」

「塾の都合で辞めさせられるなんて、子どもが可哀想で仕方ない」

「来月払うって言っているのに、待ってくれないって…。アンタは鬼か！？」

そんなことをしきりに言っています。

なんて理不尽な…。

どんな事情があったにせよ、怒りの矛先を塾側に向けるのは筋違いです。

口から唾を飛ばしながら文句を言うこと10分。

「ほら、行くよ！」とＡちゃんを促し、お母さんと彼氏は不機嫌な顔で玄関の方へ行ってしまいました。

バッグに問題集と筆箱を入れて、慌ててお母さんを追いかけるＡちゃん。

彼女はドアの前で立ち止まり、小さな頭を深々と下げてこう言ったのです。

「…ごめんなさい。」

本来は母親が言うべき言葉。

小学２年生の子どもが塾長に頭を下げるなんて…。

本当にやりきれない思いでした。

あの時のＡちゃんの表情を思い出すと、今でも胸が痛みます。