2014年にベルギーのルーベン大学によって発表された研究結果です。

様々な感情が消えるまでに要した時間を学生233名に調査したところ、次のような結果になったそうです。

悲しみ→120時間

憎しみ→60時間

心配→24時間

喜び→35時間

嫉妬→15時間

感謝→5時間

ストレス→3時間

怒り→2時間

恐怖→0.7時間

羞恥心→0.5時間

この結果にどれだけの信憑性があるかはわかりません。性格や性質、与えられた環境や経験などによって個人差が生じるものだとも考えています。しかし、人間は総じて、｢プラスの感情よりもネガティブな感情のほうが長く引きずる｣生き物であるのは、ほぼ間違いないだろうなと思います。

…悲しみは120時間、つまり５日間は持続するということですね。確かに悲しみという感情はなかなか消え去ってくれないかもしれません。私は母と死別していますが、９年経った今でも、不意に悲しみが押し寄せてくることがあります。悲しみの深さによっては一生涯引きずることだってあるのでしょうね。

この研究結果を踏まえて、研究者たちは、｢悲しみに打ちひしがれている人にさまざまな言葉を掛けたり、何かやってあげたりするよりも、心にそっと寄り添いながら黙って傍にいてあげるほうが効果的だ｣と言っています。