｢負けず嫌い｣という言葉。
負けたくない！と思う気持ちが強い人やその性質を表すものですよね。
かく言う私自身も負けず嫌いです。

だけどこの言葉…何だか変！
初めて疑問を感じたのが中学2年生の頃でした。

●負けず＝負けない
●嫌い＝イヤだ
こう解釈すると、｢負けず嫌い｣は
｢負けないのがイヤだ＝負けたい！｣という意味になるのではないか。そう考えて当時の私は混乱したわけです。そして調べました。

江戸時代の文献には｢負け嫌い｣と言う表現で登場するこの言葉。もともとは、
｢負け嫌い｣や｢負けじ魂(＝負けないぞ！とい精神)｣という言い方をしていたようです。

負け嫌いと負けじ魂が時代とともに混ざってしまい、さらには｢食わず嫌い(＝食べてもいないのに毛嫌いする)｣という言葉の響きに引っ張られちゃったりもして…。そんなこんなで｢負けず嫌い｣という現在の言葉に定着してしまったのではないか。
そう言われています。

今考えると、この疑問をきっかけにして、言葉への関心や古語への興味が一層深まった気がするなー。