別れる時の挨拶｢さようなら｣。
今日はこの語源について少し書いてみますね。

元になっている言葉は｢然(さ)あらば｣という古語。｢さやう(さよう)ならば｣と同義で、｢そうであるならば｣という意味で用いられていました(受験古文にも多用されています！)。

この｢さやうならば｣は、武士の挨拶として使われており、正しくは
｢さやうならば、御暇仕らん(さようならば、おいとま　つかまつらん)。｣と使っていました。｢それならば、帰りましょう｣という意味ですが、正確に訳すと｢それならば(あなたにやむを得ない用事があるならば)私は帰らせていただきましょう｣となります。
現代風に言い換えると、｢それでは、失礼いたします｣といった感じかな。

この｢さやうならば｣の｢ば(接続助詞)｣と、｢御暇…｣の部分が省略され、今の｢さやうなら｣になったというわけです。
ちなみに、同義の｢さあらば｣が言い縮まって｢さらば！｣となりました。

何気なく使っている言葉にも何千年もの歴史がある。もっともっと知りたい！
…私が古文オタクになった出発点はそこにあります。