「文字鎖（もじぐさり）」という言葉をご存じでしょうか。

歌の修辞法の1つで、句の終わりの文字を次の句の頭に持ってきて、鎖のようにどんどん繋げていく手法です。簡単に言うと、現代の「しりとり」のイメージです。しりとりは主にバラバラの単語を繋いでいきますが、この「文字鎖」は歌にして繋いでいました。例えば、こんな感じに。

Aさん：花の香（か）は

Bさん：はかなき色に

Cさん：にほひ出て

Aさん：照るも移ろふ

Bさん：ふりにし世かな

即興で詠んだのでベタな和歌になってしまいましたが、このように短歌もしくは長歌を数名で、しかもしりとり形式で繋いでいきます。「文字鎖」には様々な方法があり、上記以外にも、ある特定の言葉（お題）の文字を一音ずつ各句の頭に置いて詠むものもあります。

これは江戸時代の国学者である本居宣長が作った文字鎖。「やまのはな」「ゆうすずみ」などの言葉の頭文字を一文字ずつ配置して、しりとりのように歌を繋いでいます。国学研究の傍ら、気分転換で作ったものだそうですよ。自作のクロスワードパズルのようなものですね。しかも超難関な。

また、「源氏文字鎖」というものもあります。小説家である武者小路実隆が創作したものです。

紫式部が平安時代に執筆した「源氏物語」は、全部で五十四帖（巻）とされています。その帖（巻）には全て名称（題名）があり、その名称を１から５４まで順に詠みこんだしりとり歌が「源氏文字鎖」です。源氏の巻名を順に覚えるために、私は大学時代にこれを全て記憶しました。今となってはあまり役に立ちませんが、「源氏物語マニア」気分は味わえます（笑）。

どんなものなのか読んでみたい！という奇特な方もいらっしゃると思いますので、以下に掲載しておきますね。なお、頭の番号は巻名です。41巻と42巻の間にある「雲隠」は帖名だけ残っていて、本文が存在しない「幻」の巻となっています。紛失説もありますが、紫式部が「意図して書かなかった」説が今は有力なのかな。それではいきますね。しりとりのように結語を繋いで七・五・七・五と続いていきます。

【源氏物語文字鎖】

源氏のすぐれてやさしきは、

1.はかなくきえし桐壺（きりつぼ）よ、

2.よそにも見えし帚木（ははきぎ）は、

3.われから音になく空蝉（うつせみ）や、

4.やすらふみちの夕かほ（ゆうがお）は、

5.わか紫（わかむらさき）のいろごとに、

6.にほふ末摘花（すえつむはな）の香に、

7.にしきと見えし紅葉の賀（もみじのが）、

8.かぜをいとひし花の宴（はなのえむ＝はなのえん）、

9.むすびかけたる葵（あおい）ぐさ、

10.榊（さかき）のえだにをくしもは、

11.花散る里（はなちるさと）のほとゝぎす、

12.須磨（すま）のうらみにしつみにし、

13.しのびてかよふ明かし（あかし）がた、

14.たのめしあとの澪漂（みおつくし）、

15.しけき蓬生（よもぎう）つゆふかみ、

16.みすに関屋（せきや）のかげうつし、

17.しらぬ絵合（えあわせ）おもしろや、

18.やどに絶せぬ松風（まつかぜ）も、

19.ものうき空の薄雲（うすぐも）よ、

20.世は槿（あさがお）のはなのつゆ、

21.ゆかりもとめし乙女（おとめ）子が、

22.かけつゝたのむ玉かつら（たまかつら）、

23.うたきはるの初音（はつね）のひ、

24.ひらくる花にまふ胡蝶（こちょう）、

25.ふかき蛍（ほたる）のおもひこそ、

26.そのなつかしき常夏（とこなつ）や、

27.やりみづすゞし篝火（かがりび）の、

28.野分（のわき）けの風にふきまよひ、

29.日かけくもらぬ御幸（みゆき）には、

30.はなもやつるゝ藤袴（ふじばかま）、

31.まきの柱（まきばしら）はわすれしを、

32.折梅が枝（うめがえ）のにほふやと、

33.とけにし藤のうら葉（ふじのうらば）かな、

34-35.なにとてつみし若菜（わかな）かも、

36.もりの柏木（かしわぎ）ならの葉よ、

37.横笛（よこぶえ）のねのおもしろや、

38.やどの鈴虫（すずむし）声もろく、

39.らき夕霧（ゆうぎり）秋ふかみ、

40.御法（みのり）をとりし磯のあま、

41.幻（まぼろし）の世のほどもなく、

    雲隠（くもがくれ）れにし夜半の月、

42.きく名も匂ふ（におうのみや）兵部卿、

43.つらふ紅梅（こうばい）色ふかし、

44.忍ぶはしなる竹川（たけかわ）や、

45.やそ宇治川の橋姫（はしひめ）の、

46.のがれはてにし椎が本（しいがもと）、

47.ともにむすびの総角（あげまき）は、

48.はるをわすれぬ早蕨（さわらび）も、

49.もとのいろなる宿木（やどりぎ）や、

50.やどりとめこし東屋（あずまや）の、

51.のりのなも浮き船（うきふね）のうち、

52.契りのはては蜻蛉（かげろう）を、

53.おのがすまひの手習ひ（てならい）は、

54.はかなかりける　夢の浮橋（ゆめのうきふね）

七五調のリズムに合わせながら、順番通りに巻名を詠みこみつつ、しり取りのように言葉を繋いでいるため、漢字が異なっていたり巻名の一部しか使っていなかったりなど、多少は不完全な部分もあります。それでも、意味的にもそれらしく詠まれているのはお見事！

来年度からの新教材案の1つとして、この「文字鎖」を国語学習に応用できないか模索中です。